Hallo allemaal,,
Ik ben net terug uit het Argentijnse Rosario, waar ik mijn grootste doel van dit skeelerseizoen heb geprobeerd te verwezenlijken. Op donderdag 30 oktober volgen we naar Argentinië toe en bleven daar eerst weekje trainen en troffen we de laatste voorbereidingen. Toen we voor het eerst op de baan aankwamen was het een grote puinzooi en leek het er totaal niet op dat er een Wereld Kampioenschap voor de deur stond. Ook was het koud en regenachtig en zaten we vooral binnen te wachten en schaatsen te kijken op de livestream van de NOS. Een paar dagen later sloeg het weer om en werd de baan netjes aangekleed en kwam het WK toch echt dichterbij..
Op vrijdag 7 november werd het WK dan toch echt geopend en een dag later stonden de eerste wedstrijden al op het programma. Ook ik mocht op de eerste dag van start gaan, namelijk op de 300 meter tijdrit. Deze wedstrijd ging meteen al aardig goed, maar helaas wist ik me, net als vorig jaar, niet te plaatsen voor de finale. Wel kon ik tevreden zijn met mijn race en vooral met mijn opening van 9.7.
De volgende dag stond ik aan de start van de 500 meter. Op deze afstand bleek meteen dat je met het skeeleren toch ook wat geluk nodig moet hebben. In de achtste finale stond ik meteen al in een moeilijke serie met onder andere de veelvoudig medaillewinnaar van afgelopen EK Benjamin Soulet. Hem wist ik gelukkig met moeite te verslaan, maar toch.. ik stond in de kwartfinale. Hierin moest ik het opnemen tegen twee Colombianen en een Chileen. Het bleek een onmogelijke opgave en ik kwam als derde over de streep. Wel reed ik een super race en ging ik hard genoeg om uiteindelijk als best gekwalificeerde tijd op de uitslag te staan. Ik stond na alle wedstrijden als 8ste op de uitslag. Mijn eerste top-8 klassering op een Wereld Kampioenschap! Hier was ik erg blij mee en ik hoopte dit op de 1000 meter te verbeteren.
Die 1000 meter stond op het programma van de derde en laatste dag van het pistetoernooi. Ook had ik het op deze 1000 meter niet getroffen met de loting. Ik kwam bij onder andere de Wereld Kampioen van de 300 meter in de serie en als alleen de eerste gefinishte rijder rechtstreeks doorgaat naar de volgende ronde, moest ik wel weer volle bak voor de tijd gaan. Helaas werkte de rest van mijn serie niet mee en bleken andere series sneller. Ik ging niet door en dit betekende een erg teleurstellend resultaat op toch wel mijn lievelingsafstand.
Toch moest ik de knop snel weer omzetten voor de aflossing die nog volgde. Ik reed deze aflossing samen met Chris Huizinga en Jordy Harink. We zaten weer in een pittige serie, wat ik ondertussen wel gewend was. We konden lang volgen en zelfs nog mee op kop rijden, maar toen het gas er bij de Italianen en Koreanen op ging, moesten we passen. We gingen helaas niet door naar de finale. Dus kans op een eventuele medaille was op de piste vervlogen..
Dinsdag 11 november betekende een rustdag voor iedereen en hier was ik weer aan toe! We besloten op deze warme dag niet te gaan trainen op het wegparcours, maar lekker in het koele hotel te blijven.
Het wegtoernooi begon net als altijd met een 200 meter tijdrit. Ik reed een technisch slechte race en ook de wind was niet in mijn voordeel. Dit betekende dat ik ook met deze tijdrit niet in de finale kwam. Hier had baalde ik flink van, want vorig jaar mistte ik met mijn 14e plek ook toen net de finale. Maar goed.. mijn belangrijkste afstanden kwamen nog, op de vrijdag: de 500 meter en de aflossing.
Ook de donderdag betekende een rustdag voor de sprinters in de junioren categorieën. Op deze rustdag kwam ik helaas ongelukkig ten val en betekende het voor de rest van de dag: herstellen..
Ondanks de val stond ik goed op op de vrijdag morgen. Ik voelde me lekker, maar tijdens het inrijden ging het weer mis. Mijn spier in mijn scheenbeen blokkeerde ineens volledig en ik kon amper meer op mijn linkerbeen staan. Totdat de wedstrijd begon heb ik de hele tijd bij de fysio’s gezeten die probeerden mijn spier weer op tijd los te krijgen voor de 500 meter. Mijn eerste rit ging ondanks dat ik geen warming-up kon doen nog wel goed.. Ik heb vrijwel pijnvrij kunnen rijden, alleen was mijn been zo onstabiel als het maar kon. Toch wist ik op de streep een Italiaan te verassen en wist ik door te gaan naar de kwartfinale. Na mijn race was de pijn echter nog heftiger geworden en ben ik weer tot aan de kwartfinale bij de fysio’s gaan zitten om mijn scheenbeen weer zo los mogelijk te maken. Ik werd dit keer wel gunstig geloot en de kansen waren zeker aanwezig dat ik me zou plaatsen voor de halve finale. Helaas had ik tijdens deze race teveel last van mijn scheen en in combinatie met een paar kleine foutjes wist ik de halve finale niet te halen. Wel bleek achteraf dat ik alsnog 8ste was geworden op deze 500 meter, wat natuurlijk wel een top resultaat is, ook al had ik het gevoel dat er meer had ingezeten! Helaas moest ik me wel noodgedwongen afmelden voor de aflossing. Hier baalde ik ontzettend van natuurlijk. Zeker omdat ik in vorm was, maar door zo’n stomme val kon ik niet alles eruit halen.. Heel jammer.. Wel stond er op de zaterdag nog een marathon op het programma, maar hier heb ik maar 1 ronde van gereden, daarna moest ik ook deze wedstrijd verlaten.
Op de terugweg in het vliegtuig nam ik dit WK nog even goed met mezelf door en kon ik eigenlijk niet anders dan tevreden zijn met wat ik heb gepresteerd. Natuurlijk wil je altijd beter, maar ik heb heel weinig fouten gemaakt en ik was veel beter dan dat ik op de Europese Kampioenschappen was. Ik was in vorm, alleen mistte ik soms net het laatste beetje geluk. Ook was het een super ervaring, wat ik niet heb willen missen. Ik heb veel geleerd en natuurlijk genoten van alles wat ik in de tijd in Rosario allemaal heb beleeft. Ten slotte kan ik ook terug kijken op twee supermooie top-8 noteringen!
Dit WK betekende ook een einde aan mijn tijd als junior. Dit schaatsseizoen ben ik al (neo-)senior en ook met het skeeleren volgend zomer sta ik aan de start tussen de senioren! Ik heb na deze Wereld Kampioenschappen voldoende motivatie gekregen om me ook zo snel mogelijk te kunnen plaatsen voor een WK als senior! Wat deze winter op schaatsen gaat bieden is nog onduidelijk. Ik zou heel graag het NK Allround willen rijden, maar om dit te halen moet ik komend weekend al een top-resultaat neerzetten tijdens een regiowedstrijd in Enschede. Ook is het nog onduidelijk of ik hier überhaupt aan de start zou staan. We zullen zien! Tot die tijd bijkomen van de mooie weken in Argentinië!
